Rekordstor belöning för visselblåsare kopplat till mutaffären vid Ericssons

I en färsk rapport avslöjades att en rekordstor belöning till visselblåsare om 279 miljoner dollar som tidigare utfärdades av Securities and Exchange Commission (SEC) var relaterad till ett mutmål mot det svenska telekombolaget Ericsson.

Belöningen från SEC:s cash-for-tips-program var relaterad till den uppgörelse på 1,1 miljarder dollar som företaget nådde med amerikanska myndigheter 2019. Ericsson ska ha konspirerat för att göra olagliga betalningar för att vinna affärer i fem länder, däribland Kina.

Visselblåsaren tillhandahöll avgörande information till SEC

Den rapporterande personen, vars identitet förblir anonym på grund av reglerna för skydd av visselblåsare, lämnade information till SEC som var avgörande för utredningen. Enligt SEC:s regler kan visselblåsare få en ersättning på mellan 10 % och 30 % av de bötesbelopp som samlats in i SEC:s civilrättsliga åtgärder och relaterade åtgärder från andra brottsbekämpande myndigheter till följd av ett tips. Detta förutsätter att SEC får in mer än 1 miljon dollar.

Ericsson-fallet är ett av de största FCPA-fallen någonsin (Foreign Corrupt Practices Act), som förbjuder mutor till utländska tjänstemän för att vinna eller behålla affärer. Oegentligheterna i företaget skedde i Djibouti, Kina, Vietnam, Kuwait och Indonesien mellan 2000 och 2016.

Vad hände i utredningen om mutor vid Ericsson?

Under 2019 gick Ericsson med på att betala mer än 1 miljard dollar för att lösa utredningar om korruption, inklusive mutor till statstjänstemän. Avtalet om uppskjutet åtal omfattade en straffrättslig påföljd på 520 miljoner USD och specificerade att 540 miljoner USD i olagliga vinster skulle överlämnas. Ericsson ålades också att anlita övervakning av regelefterlevnad under tre år och att samarbeta i relaterade utredningar.

En rad påstådda felsteg sedan 2019 ledde dock till att Ericsson i mars 2023 gick med på att erkänna sig skyldigt och betala ytterligare böter på cirka 207 miljoner dollar. I beslutet att riva upp den tidigare uppgörelsen och begära nya påföljder betonade åklagarna hur misslyckanden från Ericssons externa advokater bidrog till deras beslut.

Rekordstor belöning till visselblåsare

Beloppet på 279 miljoner dollar överträffade det tidigare rekordet, ett belopp på 114 miljoner dollar som SEC utfärdade till en enskild person i oktober 2020.

Två andra personer ansökte också om att få en visselblåsarbelöning från SEC, men deras ansökningar avslogs. I en offentligt tillgänglig men mycket redigerad version av SEC:s beslut angav kommissionen att den information som de sökande uppgett inte var till hjälp för myndighetens verkställighetsåtgärder.

Ericsson har avböjt att kommentera ärendet, liksom både SEC och U.S. Attorney’s Office for the Southern District of New York, som väckte åtal mot Ericsson.

Betydelsen av visselblåsare för att avslöja oegentligheter i företag

Ericsson-fallet visar hur viktigt det är med visselblåsare som kan avslöja oegentligheter i företag. Fallet fungerar också som en varning till företag som ägnar sig åt korrupta metoder – handlingarna kan få allvarliga konsekvenser. Dessutom utgör SEC:s program cash-for-tips ett kraftfullt incitament för individer att lägga fram information som kan leda till framgångsrika verkställighetsåtgärder.

Du kan läsa mer om incitamentssystem för intern rapportering i vårt gästinlägg ”Ska man belöna en visselblåsare?”.

Är du intresserad av Whistlelink? Besök våra produkt– och checklistesidor för att lära dig mer om den svenska visselblåsarlagen och hur Whistlelink kan hjälpa dig att uppfylla lagens krav.

Vill du diskutera en lösning för din organisation? Boka gärna en kostnadsfri demo!